Uuden Call of Duty -pelin ilmestyminen on varmimpia talven merkkejä. Treyarch-studion julkaisema Black Ops -sarjan edellinen osa oli valtava menestys, eikä pelisarja ole näihin päiviin mennessä menettänyt suosiotaan. Odotukset olivat siis todella korkealla huippusuositun sarjan kolmannen osan ilmestyessä kauppoihin, eikä Treyarch ole selvästikään halunnut jättää mitään sattuman varaan. Black Ops 3 on tuhti paketti, joka pyrkii tarjoamaan jokaiselle jotain.
Kampanjan suhteen Black Ops 3 hylkää heti kättelyssä aiemman jatkumon siirtäen tarinansa 50 vuoden päähän 2060-luvulle. Pelin dystooppisessa tulevaisuudessa vanhat maailman vallat ovat hajonneet ja maapallo on jaettu uudestaan kahden liittouman kesken voimakkaiden rikollissyndikaattien ja megakorporaatioiden taistellessa omista pienistä siivuistaan. Supermyrskyjen raivotessa muistuttaa vanhasta maailmasta oikeastaan ainoastaan pahimmissa kriisipesäkkeissä edelleen suhmuroiva CIA. Futuristinen ajanjakso tarjoaa tekijöille mahdollisuuden utopistisen sotateknologian hyödyntämiseen, joten pelin supersotilaat ovat varustettu toimintaa tehostavin hermoimplantein, mekaanisin raajoin ja augmentaatioin.
Tarinan alussa vakavasti loukkaantuvasta päähahmosta tehdään CIA:n mustien operaatioiden yksikön supersotilas, joka saa käyttöönsä maailman parhaan aseistuksen lisäksi myös digitaalisen neuroliittymän tarjoamat hyödyt. Systeemi tarjoaa pelaajan käyttöön erilaisia kampanjan edetessä avattavia erikoiskykyjä, jotka voi karkeasti jakaa lähitaistelua parantaviin, vihollisen koneiden ja robottien toimintaa sekoittaviin sekä vastustajalle massiivista tuhoa aiheuttaviin ominaisuuksiin. Erityisesti lähitaistelun korostaminen tuo sarjalle ominaisen ampumaratamaisen yksinpelikokemuksen lähemmäksi muita suosittuja FPS-räiskintöjä. Kampanjan juoni yllättää myös hieman muuttuen nopeasti perinteisestä patrioottisuudesta yllättävänkin syvälliseksi tieteistarinaksi.
Erittäin tervetulleena uudistuksena kampanja on pelattavissa yhteistyötilassa joko maksimissaan neljän pelaajan tiimillä verkon välityksellä tai kaverin kanssa samalla koneella ruudun jakaen. Tarinasta on tarjolla pelin kertaalleen läpäisseille myös vaihtoehtoinen Nightmares-pelitila, jossa koko homma muutetaan tehtävien järjestystä ja kertojaa vaihtamalla sekä ympäristöjä muuttamalla zombi-toiminnaksi. Erilaisten erikoiskykyjen hyödyntäminen, yhteistyötila ja vaihtoehtoinen tarina tuovatkin kampanjaan kosolti uudelleenpeluuarvoa, mikä on lähes ennen kuulumatonta Call of Duty -pelien historiassa. Tarinamoodi on selkeästi tehty yhteistyöpelaamisen ehdoilla niin ympäristöjen kuin vihollistenkin osalta, minkä vuoksi se saattaa tuntua normaaliin vahvasti käsikirjoituksen mukaan etenevään elämysjunaan tottuneelle yksinpelaajalle hieman puisevalta.
Elävät kuolleet kuuluvat olennaisesti Black Ops -sarjaan, joten Nightmaresin lisäksi kalmoja päästään toki lahtaamaan myös aivan omassa pelitilassa. Pelin ensimmäinen film noir -henkinen zombi-kartta on nimeltään Shadows of Evil ja se sijoittuu 1940-luvulle kuvitteelliseen Morg Cityyn. Neljä taustaltaan arveluttavaa päähenkilöä joutuu zombi-painajaisen keskelle ratkomaan Cthulhu-mytologiasta aineksia ammentavaa mysteeriä, aikakaudelle tyypillisen letkeän jazzin soidessa taustalla. Pelaajien tehtävänä on selviytyä hengissä alati pahenevista vihollisaalloista samalla ympäristöä tutkien ja mysteeriä yrityksien sekä varsinkin erehdyksien kautta ratkoen. Zombeja tappamalla ja kulkureittejä tukkimalla ansaitaan rahaa, jolla voi ostaa parempia aseita sekä avata uusia alueita kartalta. Armottoman vaikea Shadows on Evil kannattaa kokea yhteistyötilassa muiden pelaajien kanssa, sillä yksin Morg Cityn kaduille lähteminen on lähes varma itsemurha.
Pelisarjan painotus on vahvasti moninpelissä, mikä käy esimerkiksi suoritettujen PlayStation-trophyjen prosenttiosuuksia tsekatessa hyvin nopeasti selväksi. Black Ops kolmosen kilpailullinen moninpeli rakentuu tällä kertaa erilaisten hahmoluokkien ympärille. Luokkia on kaiken kaikkiaan yhdeksän, joista jokaisella on omat erikoisaseensa ja -ominaisuutensa. Näistä vain toinen voi olla kerrallaan käytössä ja käytössä oleva kyky latautuu hiljalleen matsin aikana käyttövalmiiksi, tappojen nopeuttaessa prosessia. Muutoin hahmon varustuksen ja ominaisuuksien kasaamisessa on käytössä aiemmista osista tuttu kymmenen pisteen systeemi, jossa omat aseet, lisävarusteet, kyvyt ja muut tilpehöörit pystyy kustomoimaan haluamallaan tavalla annetun pisterajan puitteissa. Parempia tavaroita, kykyjä ja uudenlaisia maalauksia aseisiin pystyy avaamaan lähes loputtomasti tason nousujen myötä ja pelaajan mielenkiinto pidetäänkin yllä lähes jatkuvalla palkitsemisella.
Pelimekaniikaltaan Black Ops 3 on tuttua nopeatempoista CoDia niin hyvässä kuin pahassa. Nykymuodin mukaisesti taistelijat liikkuvat sotatantereella laajalla rintamalla ja jo viimevuotisessa Advanced Warfaressa esitellyt seinäjuoksut, rakettireput ja liukumiset ovat jälleen mukana entistä sulavammin toteutettuina. Erityisesti portaattomasti toimivaa rakettireppua on todella kätevä käyttää, mikä tekee liikesarjojen yhdistämisestä todella helppoa. Uutuutena myös veden alla liikkuminen onnistuu tuoden uusia mahdollisuuksia vihollisten väijyttämiseen. Moninpelikarttoja on julkaisussa tarjolla yhteensä 12 ja pelimuotoja kaiken kaikkiaan kymmenen. Pelimuotojen suhteen Treyarch on valinnut tutun ja turvallisen linjan ja pakettiin kuuluvat perinteiset tappomatsit, aluevaltaukset, lipunryöstöt ja pomminpurkamiset. Ainoa uudenlainen pelimuoto on nimeltään Safeguard, jossa toisen joukkueen tehtävänä on saattaa taistelurobotti kartan toisessa päässä sijaitsevalle kohdealueelle vastapuolen estelystä huolimatta. Robotin ympärille kehkeytyy lähes poikkeuksetta intensiiviset mähinät, joskin pelimuoto on hieman epätasapainoinen robotin puolustajien hyväksi.
Black Ops 3 tähtää myös vahvasti e-sports-markkinoiden valtaukseen. Treyarchin tarjoama täky kilpapelaajille on erillinen neljän pelaajan porukoille suunniteltu Arena-pelitila, jossa on muusta moninpelistä erillinen ja pelkästään kokonaisten otteluiden voittoihin perustuva ranking-systeeminsä. Freerun-pelimuoto puolestaan sisältää eräänlaisia juoksuratoja, joissa näppärimmät sulavaliikkeiset soturit voivat kilpailla keskinäisestä paremmuudestaan. Alfa-vaiheessa olevan Freerunin radat juoksee muutamaan kertaan harjoitusmielessä ihan mielellään läpi, mutta pidempiaikaiseksi huviksi siitä ei ole.
Black Ops 3 on massiivinen julkaisu, jossa riittää mielekästä sisältöä sarjan faneille pitkäksi aikaa. Moninpelin osalta paketti on hieman sulavampi ja hiotumpi erikoistaitojen tehdessä elämyksestä jälleen tuoreen tuntuisen. Monelta osin uudistukset ovat sarjalle tyypillisen maltillisia, mutta Treyarchin satsaaminen yhteistyöpelaamiseen kaikissa pelimuodoissa kautta linjan on todella tervetullut uudistus. Black Ops 3 onkin erittäin suositeltava paketti konsoliräiskintöjen ystäville, kunhan kaverilistalta löytyy muutama taistelupari tulitukea antamaan.
Ikäraja: 18
Saatavilla: PlayStation 3, PlayStation 4 (testattu), Xbox 360, Xbox One, PC
Jaakko Koivurinta