HUSin päivystyksessä lääkärit ovat alkaneet törmätä erikoiseen ilmiöön. Tammisairaalassa on havaittu kasvua vakavien sarveiskalvotulehdusten eli keratiittien määrässä.
Suuri osa tapauksista liittyy piilolinssien käyttöön.
HUSin mukaan kyse ei ole pienestä harmista. Sarveiskalvotulehdus voi pahimmillaan viedä näkökyvyn, vaikka moni tapaus olisi ollut täysin ehkäistävissä oikealla linssihygienialla ja käyttöohjeita noudattamalla.
– Kohtaamme päivystyksessä ja vastaanotoilla jatkuvasti alle keski-ikäisiä potilaita, joilla on sarveiskalvotulehdus piilolinssien väärinkäytön vuoksi. Ilmiö näkyy etenkin nuorten aikuisten keskuudessa. Moni unohtaa linssit silmiin yöksi tai käyttää niitä uimassa, saunassa ja paljussa. Jo yksi tällainen virhe voi riittää aiheuttamaan tulehduksen, kertoo silmätautien erikoislääkäri Henri Ruutala HUSin silmäpäivystyksestä.
Piilolinssien valikoima on viime vuosina laajentunut selvästi. Niitä voi tilata verkosta ilman erillistä silmätutkimusta, ja samalla myös kuukausilinssien käyttö on yleistynyt. HUSissa nähdään, että ongelmien taustalla on usein puutteellinen ohjeistus tai se, ettei käyttöohjeita oteta vakavasti.
– Usein kyse on siitä, että potilaat ovat saaneet vajavaista ohjeistusta piilolinssien oikeaoppisesta käytöstä tai käyttöohjeita ei oteta vakavasti. Piilolinssien käyttö nukkuessa kasvattaa huomattavasti tulehdusriskiä. Vastaan on tullut tapauksia, joissa piilolinssejä on käytetty kuukausi putkeen, Ruutala kertoo.
Silmä voi puhjeta ja hoito kestää pitkään
Vakavissa tapauksissa tulehdus voi edetä nopeasti. HUS kertoo, että piilolinssinkäyttäjien infektioissa tavallinen aiheuttaja on Pseudomonas aeruginosa -bakteeri, joka on yksi vakavimmista sarveiskalvon bakteeritulehduksen aiheuttajista.
– Bakteeri tunkeutuu sarveiskalvoon ja tuottaa toksiineja, jotka sulattavat sarveiskalvokudosta. Silmäoireet pahenevat nopeasti, sarveiskalvo alkaa ohentua ja voi sulaa. Vaikeimmissa tapauksissa silmä voi puhjeta jo 1–2 vuorokaudessa, kertoo silmätautien erikoislääkäri Sanna Mörtenhumer HUSin sarveiskalvo- ja etuosakirurgian vastaanotolta.
Vaikka tulehdus saataisiin hoidettua, seuraukset voivat jäädä pysyviksi. Keratiitti voi jättää sarveiskalvolle arven, ja näöntarkkuus saattaa heiketä merkittävästi. HUSin mukaan sairaus voi vaikuttaa potilaan elämään pitkään.
– Vakavan sarveiskalvotulehduksen saanut potilas joutuu käymään vastaanotollamme jopa kerran viikossa useita kuukausia. Tauti voi olla vaikeahoitoinen ja vaatia pitkiäkin sairaslomia ja estää autolla ajamisen, Mörtenhumer kertoo.