Kari Salmelainen on niitä suomalaisia televisiokasvoja, joiden kohdalla yksi ohjelma riitti naulitsemaan hänet lopun iäksi tv-historiaan.
Kari tuli koko kansan juontajalegendaksi Napakympistä, jota hän juonsi vuosina 1985–2002. Ohjelman alku oli vielä toisenlainen: aivan ensimmäisenä juontajana nähtiin Markus Similä, mutta Kari otti nopeasti vetovastuun ja jäi suomalaisten mieleen Herra Napakymppinä.
Televisioura ei kuitenkaan alkanut suoraan parrasvaloista. Kari harrasti nuorena musiikkia Kotkassa, teki nuoriso-ohjaajan töitä ja päätyi Mainos-TV:lle lavastepajan kautta. Sanavalmis mies huomattiin, ja tie vei äänitystehtävien ja viihdetoimituksen kautta juontajaksi.
Napakympistä tuli jättimenestys. Karin vetämässä ohjelmassa kävi vuosien aikana yli 7 000 vierasta, ja ohjelma rikkoi 18 kertaa kahden miljoonan katsojan rajan.
Nyt 77-vuotias Kari elää aivan toisenlaista vaihetta.
”En voi vielä hiiskua…”
Seiska tavoitti hiljaiseloa viettävän Karin, joka asuu nykyisin Pirkanmaalla Oriveden Talviaisissa vaimonsa, Maikkarin entisen ohjaajan Sirpa Teräksen kanssa.
Arki kuluu rauhallisemmissa merkeissä. Kari kertoo seuraavansa vuodenaikojen vaihtumista.
Kari on tyytyväinen hiljaiseloonsa ja on siitä varsinkin hyvillään, että hän ehti poistua julkisuudesta ennen raadollisen somen tuloa.
– Nuoret eivät minua tiedä, ja vanhat eivät muista, Kari naulitsee.
Nyt kuitenkin kuuluu kummia.
Seiskan mukaan Kari nähdään nimittäin taas pian televisiossa. Hän paljastaa, että Yle on tekemässä jonkinlaista sarjaa vanhoista viihteentekijöistä.
Tarkempia tietoja Kari ei vielä kerro.
– En voi hiiskua enempää.
