Tapio Rautavaara oli kuollessaan 64-vuotias. Hän kuoli 25. syyskuuta 1979. Mutta miten Tikkurilan uimahalli liittyy keihään olympiavoittajan, laulajan ja yli 20 elokuvan näyttelijätähteen?
Surullisella tavalla, ja nyt kerromme siitä.
Tikkurilan uimahalli on maineikas, suosittu ja erittäin tunnettu halli, joka on äänestyksissä rankattu kärkeen. Se on valmistunut vuonna 1968. Legendaarinen Tikkurilan uimahalli muistetaan esimerkiksi siitä, että se oli Suomen ensimmäinen uimahalli, jossa oli 50 metrin allas!
Muistetaan Tiksin halli siitäkin, että toinen legenda, Tapio Rautavaara, kaatui siellä kuolettavasti 1979.
Rautavaaran kuolema ei ollut luonnollinen. Hän liukastui Tikkurilan uimahallissa Vantaalla lyöden päänsä.
Väitteiden mukaan Rautavaara oli nauttinut alkoholia. Onnettomuus sattui, kun valokuvaaja oli kuvaamassa Rautavaaraa kirjaa varten. Kuvauksissa eri puolilla oli kulunut koko iltapäivä, eikä Rautavaara julkisuudessa olleiden tietojen mukaan ja kuvaajan näkemyksen mukaan ollut juonut alkoholia.
Illan päätteeksi mentiin kuitenkin vielä kuvaamaan uimahalliin. Kassissaan Rautavaaralla oli viinapullo, josta hän otti jonkin verran uimahallin pukuhuoneessa. Saunasta tultuaan hän liukastui kapeassa, suihkuun vievässä käytävässä. Hän iski takaraivonsa rajusti lattiaan ja menetti tajuntansa.
Terveyskeskuksessa Rautavaaran päähän ommeltiin tikit ja häntä neuvottiin olemaan vuorokauden verran liikkumatta. Häntä ei otettu tarkkailuun terveyskeskukseen, vaikka hän oli niin huonossa kunnossa, ettei pystynyt kävelemään ulos omin jaloin.
Valokuvaaja vei hänet kotiinsa. Hän kuoli seuraavana yönä aivoverenvuotoon kotonaan. Kohtelua terveyskeskuksessa on pidetty heitteillejättönä.
