343 Industries -pelistudion luotsaama Halo-sarja jatkuu syksyllä Xbox Onella. Microsoft hehkuttaa tämän ja tulevan vuoden yksinoikeusjulkaisujaan kaikkien aikojen pelikattauksena, joten ymmärrettävästi Halo 5: Guardians oli Gamescom-messuilla näyttävästi esillä. Testattavana olleen verkkomoninpelin lisäksi messukansalle tarjottiin esittelyvideon muodossa pieni ennakkomaistiainen tarinatilan juonenkäänteistä.
Kampanja seurailee jälleen Master Chiefin seikkailuja, mutta vastapeluriksi hänelle heitetään tällä kertaa sarjan uusi tulokas, spartalaissoturi Jameson Locke. Vielä toistaiseksi hämärän peittoon jääneestä syystä nämä kaksi ihmiskunnan sankaria päätyvät konfliktin eri puolille, kun Master Chief joutuu ryhmineen jahdatuiksi petturiksi. Päähenkilöiden lisäksi tarinaan pääsevät mukaan näiden johtamat tuliryhmät, eli Master Chiefin tukena oleva Blue Team sekä Locken luotsaama Fireteam Osiris. Blue Teamin jäsenet Linda, Frederic ja Kelly ovat tuttuja sarjan faneille kirjojen ja sarjakuvien sivuilta, mutta ensimmäistä kertaa nämä hahmot nähdään myös itse pelisarjassa. Kampanjassa päästään pelaamaan molemmilla ryhmillä, sillä näkökulma vaihtuu puolelta toiselle tarinan edetessä.
Pelin tarinaa esittelevässä videossa pääsi seuraamaan kampanjan toista, yksinkertaisesti Blue Team -nimistä tehtävää, jossa Master Chief ryhmineen hyökkäsi Covenantin valtaamalle avaruusasemalle. Vaikka jaetun ruudun moninpelitilaa ei enää olekaan mukana, korostivat tekijät, että Guardiansin kampanja on tehty erityisesti yhteistyö mielessä. Yksin pelatessa tiimin muut jäsenet ovat tekoälyn ohjauksessa, mutta heille voi antaa myös käskyjä liikkua haluttuun paikkaan, tulittaa tiettyä vihollista tai esimerkiksi poimia toisen aseen taistelukentältä. Verkon kautta peliin liittyvät ihmispelaajat ohjaavat tällä kertaa muita tiimin jäseniä, siinä missä aiemmin kaverin liittyessä peliin taistelukentälle ilmestyi vain toinen Master Chief. Porukan jäsenillä on kullakin omat eritysominaisuutensa ja varusteensa, joista niin sniputtajat, sinkomiehet kuin perus kiväärimosuritkin saavat mieleisensä.
Pelisessioon liittymisestä ja siitä poistumisesta on pyritty tekemään mahdollisimman helppoa ja jouhevaa. 343 Industries lupaa myös aiempaa avoimempia ympäristöjä, joissa porukka voi jakautua ja etsiä omat polkunsa kenttien läpi. Esittelyvideosta tämä ei vielä käynyt kovin hyvin ilmi, mutta muutamassa tietyssä kohdassa seinät tuhoutuivat tulituksessa, mikä avasi vaihtoehtoisia kulkureittejä avaruusaseman käytäville. Pelintekijöiden mukaan näitä heikkoja kohtia on kentissä sieltä täältä, mutta koko ympäristö ei sentään murene pelaajien ympäriltä.
Guardiansin kampanjan hehkutetaan olevan tuplasti Halo 4:n tarinan mittainen, joten ainakin määrällisesti siinä riittää pelattavaa pitkäksi aikaa. Edellisen pelin kampanjassa oli omat sahanpurun makuiset suvantovaiheensa, joten aika näyttää pystytäänkö lupaukset lunastamaan tällä kertaa myös laadukkaan tarinan suhteen. Ainakin lyhyen videon perusteella Xbox Onen Halosta on luvassa upean näköinen avaruusseikkailu.
Halo 5: Guardians julkaistaan yksinoikeudella Xbox Onelle 27. lokakuuta.
Jaakko Koivurinta