Suomenlahden rannikolla Helsingin edustalla on taas esiintynyt punaiseksi värjäytynyttä jäätä ja vettä.
Punaruskea ja joissakin kohti jopa verenpunainen väri johtuu hajoavista rakkohauru-levistä, joista vapautuu väriainesta.
Rakkohaurua kutsuttiin aiemmin rakkoleväksi. Se kuuluu merenpohjalla kasvaviin isokokoisiin ja kasvimaisiin ruskoleviin.
Lue myös: Nyt tuli meteorologilta pysäyttävä sana säästä
Kun rakkohauru hajoaa rannan levävalleissa, vapautuu veteen rakkohaurun fotosynteesiin eli yhteyttämiseen käyttämää punertavaa väriainetta. Ilmiön kerrottaan olevan normaalia ja vaaratonta.
Rakkohaurun esiintyminen on hyvä merkki meren tilasta. Se kasvaa rantavyöhykkeellä ja tarvitsee kasvuunsa auringon valoa. Kasvuun vaikuttaa myös veden kirkkaus eli mitä kirkkaampaa se on, sitä syvemmällä ja leveämmällä kasvuvyöhykkeellä rakkohauru kykenee kasvamaan.
Kasvustoista on paljon hyötyä. Ne esimerkiksi sitovat hiilidioksidia ja ovat suojapaikkoina kalanpoikasille ja monille selkärangattomille, kuten leväsiiroille. Rannoille ajautunutta rakkohaurua voi käyttää lannoitteena ja maanparannusaineena. Sillä voi myös värjätä lankaa.
Rannalta löytyvät rakkohauruvallit ovat uhanalainen Itämeren rannikon luontotyyppi.