Pitkän ja ansiokkaan uran jääkiekon parissa tehnyt Pentti Matikainen on kuollut. Hän menehtyi sunnuntaiaamuna Helsingissä vaikeaan sairauteen. Matikainen oli kuollessaan 74-vuotias. Asian on vahvistanut MTV Urheilu Matikaisen lähipiiristä.
Matikaisella diagnosoitiin helmikuussa 2024 aivolymfooma. Syöpä saatiin tuolloin hallintaan useiden sairaalajaksojen jälkeen, ja vielä lokakuussa 2024 Matikainen kertoi MTV:lle, että hän oli toipunut siinä määrin, että liikkui ilman apuvälineitä ja teki vaimonsa kanssa lenkkejä. Ennuste vaikutti hänen mukaansa tuolloin kohtuulliselta.
Samassa haastattelussa Matikainen puhui myös oikeusriidasta Jääkiekkoliiton kanssa. Virheen seurauksena häneltä oli jäänyt saamatta eläkkeitä kolmensadan tuhannen euron edestä. Asiaa käsittelivät juristit, eikä ratkaisua tiettävästi aikaan saatu hänen elinaikanaan.
– Tämmöinenkin asia kuin mikä on Jääkiekkoliiton kanssa käynnissä, on ihan peanuts-asia siihen verrattuna, kun sulle ilmoitetaan, että on aivosyöpä, Matikainen sanoi.
– Että tällaiset maalliset murheet tuntuvat ihan toissijaisilta. Tämä erimielisyys on vain mun asia, se ei koske mun poikaa ja lapsenlapsia. Sairaus koskee.
Keväällä 2025 syöpä uusiutui, eikä sitä saatu enää hallintaan.
Matikainen muistetaan ennen kaikkea Suomen jääkiekkomaajoukkueen eli Leijonien päävalmentajana vuosina 1987–1993. Hänen johdollaan Suomi saavutti historiansa ensimmäiset arvokisamitalit: olympiahopeaa Calgaryssä 1988, MM-hopeaa 1992 sekä kolmannen sijan Kanada-cupissa 1991. Lisäksi hän valmensi useita kotimaisia seurajoukkueita.