King’s Questin toisessa ja kolmannessa osassa sukelletaan syvemmälle kuningas Grahamin menneisyyteen; tapahtumiin, jotka muovasivat hänestä tuntemamme hallitsijan. Tällä kertaa pelaajan ratkottavana on kaksi eri pelastusoperaatiota, joista kumpikaan ei mene aivan suunnitellun käsikirjoituksen mukaisesti. Tarjolla on odotusten mukaisesti älynystyröiden hierontaa juuri sopivan haastavilla ongelmanratkaisutehtävillä, aimo annos sanaleikkejä sekä hyväntuulista huumoria.
Graafisesti episodit II ja III jatkavat edeltäjänsä sarjakuvamaista kerrontaa runsailla yksityiskohdilla höystettynä. Maisemat vaihtelevat kuitenkin runsaasti jaksojen välillä. Rubble Without a Causen tarinasta suurin osa vietetään luolastossa, joka on tunnelmaltaan täysin päinvastainen Daventryn vehreisiin metsiin verrattuna. Synkkää ja pimeää kallioseinämää väritetään kuitenkin hohtavilla kukilla, mikä tekee alueesta hyvin maagisen ja rauhallisen. Seesteinen tunnelma tuo mukavaa vaihtelua, jolloin maisemia jää huomaamattaankin ihailemaan. Kolmas osa, Once upon a Climb, on puolestaan auringonpaistetta ja linnunlaulua pullollaan, joten ympäristöön kyllästymisestä ei tarvitse huolehtia.
Toisessa episodissa hypätään jonkin verran ensimmäisten ritarikoettelemusten jälkeiseen aikaan, kun Graham vasta aloittelee tehtäväänsä Daventryn alueen hallitsijana. Tuoreen kuninkaan taidot pistetään heti koetukselle, kun hiidet kidnappaavat Grahamin koko alamaisjoukkonsa kera. Lukittuna maanalaiseen luolaan sankarin on lyötävä kaikki älynsä peliin pelastaakseen sekä itsensä että muut kylänsä asukkaat. Ratkaisuja pulmiin on teoksen tyylille uskollisena useita, eikä todellakaan ole itsestäänselvyys, että kaikki saataisiin vapautettua. Graham on jatkuvasti tiukkojen valintojen äärellä, ja ensimmäisen osan tavoin juonenkäänteet imevät mukaansa kiihkeästi. Halu kokeilla vaihtoehtoisia ratkaisuja seuraa vahvana – on miltei pakko nähdä, millä muilla tavoin tarina voisi päättyä.
Kolmannessa episodissa King’s Quest saa ensimmäistä kertaa romanttista vivahdetta, kun Graham saa taikapeililtä tehtäväkseen käydä pelastamassa tulevan puolisonsa, joka on klassisia satuja lainaavan tarinan kerronnalle sopivasti vankina korkeassa tornissa.
Elämä ei kuitenkaan ole yksinkertaista edes satumaailmassa. Kiivetessään torniin sankari saa huomata, ettei rakkauskaan ole niin suoraviivaista kuin voisi toivoa. Yhden prinsessan sijaan tornissa on neitoja kaksin kappalein, ja Graham saakin suoraan pakit molemmilta. Tämän lisäksi hän huomaa, että tornin taikuus ei päästä häntäkään lähtemään, joten pelastusretki päättyy lyhyeen. Pelaajan tehtäväksi jää selvittää tapa vapauttaa koko porukka, sekä samalla ottaa selville, kumpi prinsessoista on “se oikea.”
Aiempiin jaksoihin verrattuna Once Upon a Climb hyödyntää selkeästi enemmän dialogia tarinankerronnassaan, minkä vuoksi loistava ääninäyttely pääsee kunnolla oikeuksiinsa. Ongelmanratkaisua on kuitenkin tarpeeksi tyydyttämään myös älynystyröiden raapimistarpeet. King’s Quest onnistuu jokaisessa osassaan seuraamaan hyvin tarkasti sitä rajaa, jossa pulmatehtävien taso pysyy haastavalla, muttei kuitenkaan turhauttavalla tasolla.
Eri aikoihin Grahamin nuoruuteen sijoittuvat tarinat saattavat ensi katsomalta tuntua irrallisilta. Sekä toisessa että kolmannessa jaksossa annetaan kuitenkin useammassa kohtaa pieniä vihjeitä siitä, että taustalla on isompi kertomus. Jo toisen episodin jälkeen alkaa olla selvää, että kohtauksia ei ole valittu satunnaisesti, vaan pikkuhiljaa edetään kohti suurempaa kliimaksia. Kolmannen osan seikkailu saa omassa lopussaan jo miltei eeppiset mittasuhteet, mikä yhdistettynä annettuihin vihjeisiin nostaa seuraavan jakson odotuksen varsin kiihkeäksi.
Kaiken kaikkiaan King’s Quest on onnistunut vakuuttamaan jokaisen episodin kohdalla entistä vahvemmin. Kerronta on hyväntuulista ja täynnä huumoria, mutta tarina käsittelee silti vakaviakin asioita sekä moraalisia dilemmoja ilman, että ne tuntuvat päälleliimatuilta. Hahmot ovat luontevia, aitoja, ja ääninäyttely on suoraan sanottuna aivan mahtavaa. Näin toimivan paketin kanssa ei voi tehdä muuta kuin jäädä sormet syyhyten odottamaan, että The Odd Gentlemen ja Sierra Entertainment saavat seuraavan osan Grahamin seikkailua julkaistua.
Ensimmäisen episodin arvostelun pääset lukemaan täältä.
Ikäraja: 12
Saatavilla: PC (testattu), Playstation 3, Playstation 4, Xbox 360, Xbox One
Ria Ahlström