Kanadalaispojan rabieskuolemasta on kerrottu nyt uusia hämmentäviä yksityiskohtia.
Poika kuoli vuonna 2024 Ontariossa. Hän oli 11-vuotias.
Kaikki alkoi mökkireissulla Pohjois-Ontariossa. Poika heräsi yöllä siihen, että lepakko oli hänen suunsa ja nenänsä päällä.
Poika hätisti eläimen pois. Hänen isänsä sai pyydystettyä lepakon kattilaan ja päästi sen ulos.
Perhe tarkisti pojan kasvot. Puremaa, naarmua tai muuta jälkeä ei näkynyt. Lepakkokaan ei vaikuttanut oudolta.
Lääkäriin ei lähdetty.
Noin 19 päivää myöhemmin poika alkoi oireilla. Hänelle tuli oksentelua, kasvojen pistelyä ja tunnottomuutta. Myöhemmin hänellä todettiin rabies eli raivotauti.
Rabies on siitä armoton tauti, että oireiden alettua sitä ei käytännössä enää pystytä parantamaan. Poikaa hoidettiin sairaalassa, mutta hänen tilansa ei enää kohentunut ja hän kuoli.
Lääkärit kehottavat nyt suureen varovaisuuteen
Tapauksesta kerrottiin Kanadassa tuoreeltaan jo syksyllä 2024. Tuolloin julkisuuteen tuli tieto Brantford-Brantin alueen asukkaasta, jonka epäiltiin saaneen tartunnan lepakosta Gowgandan alueella. Myöhemmin kerrottiin, että potilas oli lapsi ja että hän oli kuollut.
Nyt esiin tulleet tarkemmat tiedot tekevät tapauksesta erityisen pysäyttävän: puremaa ei näkynyt, eikä perheellä ollut syytä epäillä, että lyhyt pelkkä lepakkokosketus johtaisi näin vakavaan seuraukseen.
Asiasta on julkaistu nyt lääkärien tuore katsaus ja tapauskuvaus Canadian Medical Association Journalissa eli CMAJ:ssa.
Lääkärien viesti on selvä. Lepakon kosketus pitää ottaa vakavasti myös silloin, kun iholla ei näy jälkeä. Lepakon purema tai raapaisu voi olla niin pieni, ettei sitä huomaa.
Altistuksen jälkeen rabies voidaan estää rokotuksilla ja tarvittaessa rabiesimmunoglobuliinilla. Hoito kuitenkin pitää aloittaa ennen oireiden alkamista.
Suomessa tilanne on erilainen kuin Kanadassa. Rabies on Suomessa erittäin harvinainen, mutta lepakkoihin ei silti pidä koskea paljain käsin.
Ruokaviraston mukaan Suomessa tutkituista lepakoista on todettu lepakkolyssaviruksia eli lepakoiden raivotautia vain yksittäisiä kertoja. Suomessa varmistettuja lepakkotapauksia on ollut vuosina 2009, 2016 ja 2017.
Ruokavirasto ohjeistaa, että sisälle lentäneelle lepakolle kannattaa avata ikkuna tai ovi ja odottaa, että eläin lentää ulos. Kuolleeseenkaan lepakkoon ei pidä koskea paljain käsin.
Jos lepakko puree, näykkäisee tai raapaisee ihmistä, tilanne pitää arvioida terveydenhuollossa nopeasti. Myös epäselvässä tapauksessa on syytä arvioida tarve hoitoon.
THL:n mukaan rabiesaltistuksen jälkeinen rokotus- ja immunoglobuliinihoito aloitetaan mahdollisimman pian, mieluiten 24 tunnin kuluessa altistuksesta.