Tänä keväänä on jo raportoitu useita tapauksia, joissa legionellabakteeri on aiheuttanut vakavaa keuhkokuumetta. Tartunnanlähteenä on pidetty multaa tai kompostituotteita, joiden käsittelyssä hengitysteihin päässyt pöly on saattanut kuljettaa bakteerin suoraan keuhkoihin. Tartunta on mahdollinen myös rikkinäisen ihon kautta, kertoo Terveyden ja hyvinvoinnin laitos THL yhdessä Ruokaviraston kanssa.
Legionella tunnetaan yleisesti vesijärjestelmiin liittyvänä vaarana, mutta se voi lisääntyä myös maaperässä ja säilyä elinkelpoisena kuivissa kasvualustoissa. Riski sairastua on suurin iäkkäillä, keuhkosairailla ja henkilöillä, joiden vastustuskyky on heikentynyt. Terveet ihmiset eivät useimmiten sairastu, vaikka altistuisivat.
Näin käsittelet multaa oikein
Mullan turvallisen käsittelyn ohjeet ovat yksinkertaisia mutta tärkeitä. Multapussin avaaminen tulisi tehdä kasvoista poispäin, ja multaa kannattaa kostuttaa ennen käyttöä. Suojakäsineet ja hengityssuojaimet, erityisesti FFP2- tai FFP3-tasoiset, vähentävät altistusta merkittävästi. Haavat on suojattava huolellisesti, ja käsien pesu lopuksi on olennaista.
Ruokavirasto muistuttaa, että sekä kuluttajien että työssään multaa käsittelevien olisi saatava riittävästi tietoa multatuotteiden turvallisesta käytöstä ja säilytyksestä. Multapussien lämpeneminen auringossa luo otollisen kasvualustan legionellalle, joten tuotteet tulisi säilyttää viileässä ja varjossa.
Legionellan ensisijainen leviämisympäristö on lämmin vesi, kuten suihkut, porealtaat ja jäähdytysjärjestelmät. Kotitalouksissa tärkein ennaltaehkäisykeino on huolehtia siitä, että lämmin käyttövesi on yli 55-asteista ja kylmä vesi alle 20-asteista.