Virvoitusjuomaveroon tuli muutoksia eilen. Nyt se tuntuu iskeneen terveellisenä pidettyyn tuotteeseen, nimittäin yrttiteehen, ja käsittämättömällä tavalla.
Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto ry:n mukaan veron uusi laskentaperuste on nostanut joidenkin yrttiteevalmisteiden hintoja jopa yli 40 prosenttia, vaikka hallituksen esityksessä vaikutuksen arvioitiin olevan keskimäärin noin neljä prosenttia.
Muutos johtuu siitä, että yrttiteevalmisteisiin sovelletaan nykyisen tulkinnan mukaan virvoitusjuomaveroa valmiin juoman määrän perusteella.
Käytännössä yhdestä teepussista oletetaan valmistuvan noin 250 millilitraa juomaa. Näin veroa kertyy noin 5 senttiä yhtä teepussia kohden eli noin euro 20 pussin yrttiteepakkauksesta.
Aiemmin kiinteitä juoma-aineksia verotettiin niiden painon perusteella. Näin vastaavan tuotteen vero oli silloin tavallisesti vain muutamia senttejä pakkausta kohden. Veroa maksetaan nyt käytännössä kuluttajan lisäämästä vedestä.
Arktiset Aromit ry:n toiminnanjohtaja Birgitta Partanen kuvaa vaikutusta suureksi.
– Hinnankorotukset ovat niin suuria, että ne heikentävät merkittävästi yrttiteevalmisteiden kilpailukykyä ja kohdistuvat suoraan kotimaiseen luonnontuotealaan, hän sanoo tiedotteessa.
Alalla on myös vaikea ymmärtää sitä, miksi yrttitee tulkitaan virvoitusjuomaksi, vaikka samalla tavalla valmistettu tavanomainen tee jää virvoitusjuomaveron ulkopuolelle.
– Vielä vaikeampi on ymmärtää, miksi terveellisenä pidettyyn yrttiteehen kohdistetaan haittavero, jonka tarkoituksena on ohjata kulutusta pois tällaisista tuotteista, sanoo Suomen Terveystuotekauppiaiden Liitto ry:n toiminnanjohtaja Mika Rönkkö.
Toimialajärjestöt pyytävät tiedotteen mukaan viranomaisilta selkeytystä siihen, kuuluvatko perinteiset yrttiteevalmisteet lainkaan virvoitusjuomaveron soveltamisalaan. Järjestöt toivovat, että asia ratkeaisi verottajan tulkinnan tarkentamisen kautta ilman hitaita ja raskaita oikeudellisia toimia.