Teatterineuvos Sylvi Salonen hallitsi niin operetin, komedian kuin raskaat draamaroolitkin. Pitkän uransa aikana hänestä kasvoi yksi suomalaisen teatterin suurista persoonallisuuksista.
Suurelle yleisölle Sylvi lienee silti tutuin televisiosta.
Tankki täyteen -sarjassa hän näytteli hienostelevaa ja sanavalmista Emmi Viléniä, huoltoasemayrittäjä Sulo Vilénin puolisoa ja aikamiespoika Juhanan vahvatahtoista äitiä.
Sylvi oli ehtinyt nousta näyttämöiden tähdeksi jo vuosikymmeniä aikaisemmin. Hän pääsi Porin Teatteriin avustajaksi 14-vuotiaana.
Kun hän siirtyi vuonna 1943 Tampereen Teatteriin, häntä kuvattiin jo operettiprimadonnaksi.
Vuonna 1949 Sylvi siirtyi Tampereen Työväen Teatteriin. Siellä hän näytteli 36 vuoden aikana lähes 150 näytelmässä. Salonen työskenteli TTT:ssä vuoteen 1985. Ura ei päättynyt siihenkään.
Pitkän Tampereen-uransa vuoksi moni saattaa olettaa, että myös Salosen viimeinen leposija olisi Mansessa.
Näin ei kuitenkaan ole.
Sylvi oli lähtöisin Porin Toejoelta. Salonen kuoli Tampereella 23. joulukuuta 2003, mutta hänet haudattiin suvun hautaan Porin Käppärän hautausmaalle.
Como vieraili haudalla. Ensimmäisenä huomio kiinnittyy massiiviseen muistomerkkiin, jonka päällä lepää luonnollisen kokoinen pantteri.
Sylvi oli teettänyt muistomerkin suvun haudalle jo eläessään. Kiviyrittäjän mukaan Salonen halusi nähdä omin silmin, millaisen kiven alla hän tulisi aikanaan lepäämään. Pantteri ja varsinainen hautakivi on veistetty samasta kivestä.
Lue myös: Olavi Virran syntymästä 111 vuotta – tältä näytti haudalla
Lue myös: Tässä on Vexi Salmen hauta – näky on koruton keskellä kesää
Lue myös: Tässä kunnossa Matti Nykäsen hauta on
Muistomerkin ideasta on liikkunut tarina, jonka mukaan Salonen olisi nähnyt unen. Unessa hän oli Afrikassa, ja juuri sen kerrotaan johdattaneen ajatukset lepäävään pantteriin.
Hauta löytyy seurakunnan kartasta tunnuksella 01 U50 00 2679–2681.
Salosella ei ollut omaa perhettä. Hauta oli vierailuhetkellä hyvässä kunnossa, mutta näkymä oli hieman karu. Muistomerkin edessä oli pari lyhtyä, mutta tuoreita kukkia tai muita muistamisia paikalla ei näkynyt.
Pantteri lepää silti edelleen ylväänä kiven päällä, muistomerkissä, jonka Sylvi itse ehti nähdä.
Kuvat: JT Tuomela ja Veli-Matti Parkkinen, Vapriikin kokoelmat, Finna