Sea of Thieves on brittiläisen pelinkehittäjä Raren tuleva reipas merirosvoseikkailu, joka heittää pelaajatiimit klassisten purjelaivojen miehistöiksi. Gamescomissa testatussa ennakkoversiossa oli tarjolla viiden hengen porukan voimin purjehdusta ja meritaistelua muita miehistöjä vastaan. Messujen ehdottomasti hauskimmat moninpelisessiot koettiinkin Raren merirosvolaivan kyydissä.
Sotalaivalla seilaaminen on työlästä puuhaa, joten hetkellinenkin pinnalla pysyminen vaatii miehistöltä tiivistä yhteistyötä. Laivaa täytyy tietenkin ohjata, purjeita pitää säätää tuulen mukaan, tähystäjän pitää huudella ohjeita mastosta käsin, kanuunoita pitää operoida laivan molemmin puolin ja laivan runkoon tulleita vuotokohtia paikata tarpeen mukaan. Ruorimies on oikeastaan ainoa paikallaan pysyvä hahmo, muiden singahdellessa eri tehtävien välillä tilateen mukaan. Myös ankkurin käytössä on omat hienoutensa, hieman kokeneemman miehistön käyttäessä sitä esimerkiksi laivan nopeassa kääntämisessä. Muutamina rauhallisempina hetkinä voikin sitten soitella merimiesmusiikkia tai naukkailla rommia, kunhan muistaa vain välillä käydä täyttämässä mukinsa laivan ruumassa olevasta tynnyristä. Runsas kupittelu tosin kostautuu hahmon toimintakykyjen heiketessä, josta saattaa seurata laivasta tippumisia ynnä muita odottamattomia tilanteita.
Pelinkehittäjät itse puhuvat Sea of Thievesistä avoimen maailman seikkailupelinä ja sen ajatuksena on, että valmiin tarinan sijaan pelaajat luovat omat seikkailunsa pelin tarjoamissa puitteissa. Tällä hetkellä se tarkoittaa seilailun ja meritaistelun lisäksi aarteenetsintää, trooppisten saarien tutkimista sekä miekkojen kalistelua kilpailevien miehistöjen jäsenien kanssa. Aarrearkuista tai ryöstöretkiltä löydetyllä kullalla hankitaan miehistölle parempia varusteita sekä ostetaan puutavaraa ja varaosia laivan korjaamista varten. Peli on vielä sisällön puolesta kuitenkin vahvasti kehitysvaiheessa. Tekijät työskentelevät parhaillaan esimerkiksi mereen ilmestyvien haiden sekä kraken-hirviön prototyypin parissa. Pelaajayhteisöä käytetään apuna teoksen suunnitteluvaiheessa, minkä lisäksi Rarella on tarkoituksena lisätä pelimaailmaan uutta sisältöä jatkuvasti myös julkaisun jälkeen.
Tekijöillä on Sea of Thievesin kohdalla kunnianhimoisena tavoitteena, että pelaaminen sujuisi yhtä kätevästi niin suorituskyvyltään vaihtelevilla tietokoneilla kuin Xbox Onellakin. Pelissä tulee olemaan cross-buy-ominaisuus Windows-laitteiden välillä, minkä lisäksi myös pelisessiot onnistuvat ristiin PC- ja konsolipelaajien kesken. Teoksen vahvan tyylitelty ja ajaton ulkoasu onkin tekijöiltä tietoinen ratkaisu fotorealismiin pyrkimisen sijaan, koska tehokkaamman pelialustan omaaville ei haluta antaa tasoitusta esimerkiksi piirtoetäisyyden suhteen. Yksinpelaajia ei myökään unohdeta, sillä vaikka peli onkin parhaimmillaan täydellä viiden hengen miehistöllä, on pelissä mukana myös pienempiä laivoja, jotka soveltuvat 1-3 hengen miehistön ohjattaviksi.
Sea of Thievesissä on ainakin perusasiat kunnossa, sillä messuilla testatun maistiaisen perusteella purjehdus kaveriporukassa on hilpeää puuhaa jo itsessään. Jos merirosvoseikkailut kiinnostavat, kannatta laittaa pelin nimi muistiin ensi vuotta silmällä pitäen. Onkin mielenkiintoista nähdä, minkälaisen paketin Rare saa kasattua.
Sea of Thieves ilmestyy Xbox Onelle ja Windows 10:lle näillä näkymin vuoden 2017 aikana.
Jaakko Koivurinta