Yhdessä paikassa tanssitaan pian aamusta pitkälle yöhön. Väkeä odotetaan paikalle niin paljon, että kymmenen päivän aikana päiväkäyntejä kertyy arviolta 15 000.
Ohjelmassa on yli 300 tanssituntia, lähes 40 opettajaa ja seitsemän erillistä lattiaa. Kaikkein innokkaimmat jatkavat tanssimista vielä rantavedessäkin.
Kyse on perjantaina 24. heinäkuuta Yläneellä alkavasta Valasrannan Tanssileiristä. Jo 23. kerran järjestettävä tapahtuma on kasvanut Suomen suurimmaksi paritanssileiriksi.
Yläneellä oli ennen kuntaliitosta Pöytyään pari tuhatta asukasta. Voidaankin siis sanoa, että leiri hetkellisesti seitsenkertaistaa väkiluvun.
Kymmenpäiväisellä leirillä opetetaan käytännössä kaikkia suomalaisilta tanssilavoilta tuttuja paritansseja. Opettajina nähdään muun muassa televisiosta tutut Anssi Heikkilä ja Kia Lehmuskoski sekä Sami ja Jutta Helenius ja Liisa Setälä.
Mukaan ei tarvitse lähteä kymmeneksi päiväksi tai edes oman parin kanssa. Tanssimaan voi mennä yhdelle tunnille, päiväksi tai koko leirin ajaksi. Iltatansseihin pääsee ilman kurssejakin, eikä ennakkoilmoittautumista vaadita.
Myrsky vei katon – tanssitila vain kasvoi
Tämän vuoden tapahtuma oli joutua vaikeuksiin jo ennen ensimmäistäkään askelta. Kesäkuinen myrsky vei Valasrannan tanssilavan katon, joten järjestäjien oli rakennettava suunnitelma uusiksi.
Ratkaisuksi kelpasi tuhannen neliömetrin tanssiteltta, johon rakennettiin suuri lattia ja yli 200 istumapaikkaa. Teltasta tulee leirin uusi keskipiste.
Tanssia varten on käytössä myös Pyhäjärvi-sali, Pöytyä-teltta, metsäteltta sekä Yhtenäiskoulun palloiluhalli, kaukaloteltta ja juhlasali. Lattiatilaa kertyy yhteensä noin 2 500 neliömetriä.
Päivisin lattiat täyttyvät kurssilaisista, ja iltaisin meno jatkuu orkestereiden tahdissa. Esiintyjinä ovat muun muassa Antti Ahopelto, Energia, Hurma, Keiski & ENO, Kyösti Mäkimattila, Vili Mustalampi, Antti Railio, Sinitaivas, Saija Tuupanen ja Weranta.
Ohjelmassa on myös lattaribileitä, karaokekilpailuja ja järvitanssit, joissa parketti vaihtuu rantaveteen.
Tapahtuman perustaja Niina Tammelin innostui lavatansseista jo rippikouluikäisenä juuri Valasrannalla. Ajatus omasta tanssileiristä syntyi vuonna 2001 Levillä järjestetyssä paritanssitapahtumassa.
– Ajattelin heti, että tällaista pitää saada myös Etelä-Suomeen. Järjestin ensimmäisen tanssileirini samana vuonna, ja Valasrannan Tanssileiri syntyi vuonna 2003. Siitä on kasvanut elämäntyöni. Tarkoitukseni on välittää lavatanssin iloa mahdollisimman monille ja erityisesti tuleville sukupolville, Tammelin kertoo.