Tämä kataja löytyi Utsjoelta jo vuonna 2021 italialaisen Padovan yliopiston tutkijoiden toimesta. Nyt sen ikää on saatu tarkennettua ja selvisi, että se on maailman vanhin pensas. Tästä kerrotaan Turun yliopiston tiedotteessa.
– Kataja on erittäin monipuolinen laji, joka sietää paahtavia lämpötiloja ja kuivuutta esimerkiksi hiekkadyyneillä, mutta kestää myös todella kylmiä olosuhteita jäätiköiden lähellä. Ja nyt se on näiden ennätysten lisäksi vielä maailman vanhin pensas, kertoo tutkimusryhmään kuulunut Marco Carrer Padovan yliopistosta.
Katajan tiedetään olevan maailman laajimmalle levinnyt puulaji. Utsjoelta löytyneen vanhan katajan iäksi määriteltiin ensin 1242 vuotta.
Katajan ikää tarkennettiin ja tulokset antoivat yllätyksen
Italialaiset tutkijat palasivat Utsjoelle vuonna 2024 ja määrittivät katajan ikää tarkemmin. Sen iäksi paljastui hurjat 1647 vuotta. Tarkemman tutkimuksen tulosten mukaan kataja on alkanut kasvaa Utsjoella vuonna 260 ja se on kuollut vuonna 1906. Se on voinut alkaa kasvaa jopa jo aiemmin.
Tutkijat löysivät samalla reissulla lisää vanhoja katajia. Niitä löytyi neljä kappaletta ja ne kaikki ovat yli 1000 vuotta vanhoja. He ovat tutkineet Suomen lisäksi muitakin arktisia ja subarktisia alueita löytääkseen vanhoja katajia. Yli 1000 vuotta vanhoja katajia on löytynyt tähän mennessä myös Ruotsista läheltä Kiirunaa.
Vanhojen katajien avulla voidaan tarkastella mm. tuhansia vuosia sitten tapahtuneita ilmaston vaihteluita, poikkeuksellisia sääilmiöitä sekä monia muita asioita, jotka ovat vaikuttaneet katajien kasvuun.
Lähde: Turun yliopisto
Lue myös: Suomen Pisa-tulokset laskevat – yksi syy on jatkuvasti saatavilla oleva viihde